El fabricante de peinetas

Los comienzos del siglo XVIII español estuvieron marcados por un duro conflicto, la Guerra de Sucesión, cuyo desenlace significó la aparición de un nuevo estado, al hilo del carácter de guerra civil que la lucha adquirió ante la opción borbónica de Castilla y austríaca de Aragón. A la autonomía que caracterizó la monarquía de los Austrias le sucedió un estado fuertemente centralizado. Como contienda internacional supuso la liquidación del Imperio español en Europa y el asentamiento de Inglaterra como gran potencia.

El campesino que cultivaba en las orillas del Nilo recibía la visita regular del recaudador de impuestos, quien necesitaba del escriba para que nada se le escapara y todos pagaran lo que debían, de lo cual rendía cuentas al visir. Éste era el responsable de hacerse cargo de todo en nombre de su señor, el soberano de la Dos Tierras, el faraón, a quien informaba en profundidad y a diario de lo que sucedía en el país… Soldados, esclavos, sacerdotes, reinas, madres, estudiantes, embalsamadores, criminales… la sociedad egipcia era un mosaico complejo de hombres, mujeres y niños. El...

El conde Federico Tomás de Adlercreutz nació en Finlandia, en el seno de una antigua familia de la nobleza escandinava. Tuvo una educación esmerada y llegó a ser edecán del rey y diplomático sobresaliente. Por problemas financieros se vio obligado a dejar Suecia, su patria, a finales de 1819. Viajó a Londres, donde se enroló en la Legión Irlandesa y una vez en América se integró al ejército Libertador. Adlercreutz permaneció en América cerca de tres décadas, entre 1820 y 1849, y no hay duda que con su presencia se fortalecieron las relaciones de Suecia con las repúblicas...

Ensayo político sobre la isla de Cuba, de Alejandro de Humboldt, es un libro clave en el análisis de la esclavitud en el Caribe en la primera mitad del siglo XIX.