Populismos: Democracia contra las cuerdas

Resumen del Libro

Las democracias del siglo XXI se encuentran contra las cuerdas: en menos de dos generaciones pasamos de las altas expectativas que despertó la tercera ola democratizadora en Europa y América Latina, a la cruda realidad de regímenes democráticos que experimentan distintos procesos de erosión tanto en sus bases institucionales como en su dimensión simbólica. El acoso a la democracia puede ser identificado a partir de dos grandes frentes que, si bien se encuentran interrelacionados, pueden ser analíticamente diferenciados. Por un lado, la emergencia de liderazgos, lógicas y gobiernos populistas que ponen en juego una técnica política, utilizada en épocas de cambios sociales profundos y acelerados, que se sustenta en la representación de la figura de un pueblo único, homogéneo y moralmente bueno que se visualiza de manera antagonista frente a una élite (política, económica o cultural) que encarna la corrupción y la inmoralidad. En el fondo, lo que se niega mediante la puesta en escena de esta lógica polarizadora de la política es el carác- ter pluralista de la democracia contemporánea. Por el otro lado, el acoso a la democracia se puede observar a partir de nuevos procesos de desdemocratización o de autocratización de los regímenes democráticos. Si anteriormente la ruta del cambio político transitaba por el circuito del autoritarismo a la democracia, ahora camina, en cambio, por la avenida de la democracia al autoritarismo. Ya no es por la vía de golpes militares o por la presencia de regímenes civiles burocráticos y corporativos como se arriba a las autocracias; ahora, el boleto de acceso a distin- tas prácticas o formas autoritarias consiste en gobernantes electos por la vía democrática que, una vez en el poder, utilizan todos los recursos materiales, institucionales y simbólicos del Esta- do y el gobierno para desmantelar instituciones, someter a los otros poderes estatales, controlar organismos autónomos, desprestigiar medios de comunicación y satanizar comunidades intelectuales.