Razón y cultura

Ernest Gellner fue un influyente filósofo, sociólogo y antropólogo británico, conocido por sus trabajos sobre la relación entre cultura y sociedad, así como por sus análisis sobre nacionalismo. Nació el 9 de diciembre de 1925 en Praga, que en ese momento era parte de Checoslovaquia. Provenía de una familia judía de educación secular y, tras la ocupación nazi de su país natal, se trasladó a Londres en 1939. Este cambio marcó el inicio de su vida en el extranjero.

A lo largo de su juventud, Gellner estudió en el University College de Londres (UCL), donde se interesó profundamente por la filosofía y la sociología. Su carrera académica comenzó en los años 50, aunque inicialmente trabajó en el campo de la antropología. Gellner tuvo una visión crítica de la antropología tradicional, argumentando que a menudo se centraba demasiado en las culturas "primitivas" y descuidaba los aspectos de la modernidad. En su obra más famosa, "Nacionalismo" (1994), Gellner explica cómo las sociedades modernas crean una homogeneidad cultural que da lugar a la necesidad de naciones.

En su enfoque de la sociedad, Gellner sostenía que la cultura es un producto del entorno social más que un elemento fijo y atemporal. Este punto de vista se desarrolló a través de su teoría del nacionalismo, que describe como el resultado de la sociedad industrial moderna. Según Gellner, el nacionalismo surge cuando las economías y las tecnologías de comunicación hacen posible una movilidad masiva de las personas, lo que a su vez fomenta la necesidad de una identidad compartida entre los miembros de una nación.

Además de su obra sobre nacionalismo, Gellner también escribió extensamente sobre la filosofía de la historia, la religión y la modernidad. Sus libros "Encounters with Nationalism" y "Postmodernism, Reason and Religion" han sido aclamados por su claridad y profundidad de análisis. Gellner argumentó que la modernidad no solo transformó las estructuras económicas y políticas, sino también la manera en que las personas se perciben a sí mismas y a su lugar en el mundo.

En 1976, Gellner ocupó el cargo de profesor de Sociología en la Universidad de Edimburgo, donde continuó produciendo trabajos innovadores hasta 1984. Posteriormente, se trasladó a la Universidad de Cambridge, donde fue director del Departamento de Sociología. Su influencia se extendió no solo a la academia, sino también al ámbito político, siendo consultor de numerosas organizaciones sobre temas de identidad y nacionalismo.

Ernest Gellner era conocido por su estilo provocador y su rechazo de las explicaciones simplistas de fenómenos complejos. Su argumento de que el nacionalismo no es una aberración sino una característica inherente de la modernidad ha influido en numerosos estudios sobre política, cultura e identidad. Gellner creía que el entendimiento del nacionalismo era esencial para abordar los conflictos contemporáneos, y su trabajo sigue siendo relevante en la actualidad.

Falleció el 5 de noviembre de 1995 en Manchester, dejando un legado de pensamiento crítico y análisis profundo que continúa inspirando a académicos y estudiosos en diversas disciplinas. Su obra ha sido fundamental para la comprensión de las dinámicas culturales en un mundo cada vez más globalizado, y su influencia perdura en los debates sobre el nacionalismo, la modernidad y la identidad cultural.

Ernest Gellner hace en esta obra un replanteamiento total de la historia de la civilización occidental sin desdeñar los aspectos religiosos o bélicos; incluso las causas de la violencia humana se infieren de la exposición de las necesidades del hombre desde sus más tempranos intentos por asociarse, organizarse y jerarquizarse. Desde los más sencillos agrupamientos humanos, como los clanes o tribus, el autor revisa el papel cambiante de la simbología conceptual.

Las agitadas relaciones entre estado, sociedad civil e identidad cultural son los temas principales de esta exploración de la realidad sociocultural del presente. En vista de los horrores de los que hemos sido capaces los seres humanos en los dos siglos pasados, Ernest Gellner expresa en estos ensayos su preocupación por la legitimidad, el alcance y los riesgos de nuestras opciones y elecciones. De los profundos cambios sociales, industriales y políticos de esos siglos se generaron nuevas ideologías y aspiraciones reflejadas entonces en los nacionalismos, el socialismo y el colonialismo....

La muerte prematura, en 1991, del ensayista, pensador y diplomático brasileño José G. Merquior sorprendió a la comunidad intelectual internacional, que en este libro le rinde un homenaje sincero y crítico al amigo de la razón y al defensor de la libertad, o sea, al pensador liberal. Pensadores y profesores como Alarcón, Bobbio, Boudon, Campos, Cansino, Gellner, Hall, Lonescu, Jaguaribe, Johnson, Lafer, Maestre, Máiz y Molina pasan revista y dialogan críticamente con la obra de Merquior. Ésta abarca muy distintos campos que van desde la crítica del arte y la cultura hasta la...

A reflexive book on notes written at different minutes every day -and the exact moment is taken into account- that go from day-to-day details until reflexive and profound analysis of the most important values in life.

Primer recuento completo del papel del castigo en la sociedad moderna. A partir de los trabajos de Durkheim, Foucault y otros, el libro proporciona una fascinante interpretación de esa compleja institución social, mostrando cómo las instituciones penales interactúan con las estrategias de poder, las estructuras socioeconómicas y las sensibilidades culturales.

Estas cartas las dirijo a usted, señor X, es decir, a mí mismo, a ese que seré cuando la piel se aje, cuando envejezca, cuando espere en mi lecho la llegada de la muerte y solo desee poder intercambiar mi lugar con alguien más. Se las escribopara recordarle algunas cosas que le gustaban, pero especialmente porque en estos días he pensado mucho en la ignorancia y sé que a usted, que ya se ha convertido en un viejo ignorante, aún deberá emocionarle el tema. Pues habrá olvidado tantas cosas y olvidar no es sino una forma de ignorar. Le escribo para que vuelva a sentir el placer que le...

Aunque alcanza en Platón una formulación magistral, el mito de la caverna es, como estudia Blumenberg, una de las metáforas fundamentales de la historia humana y de su comprensión de la existencia. El mito no puede reducirse a lo que dice o puede ser traducido en reflexiones y conceptos. Ofrece una imagen del mundo y del ser humano en el mundo, en el desarrollo del tiempo que, con el mito, hace suyo. Es un mito del inicio, pero también del existir que tras el inicio tiene lugar, alcanza diversas formulaciones y nos sorprende con su presencia cuando creíamos que había desaparecido.?El...